Actualmente, cuando se realiza una inspección de Nivel uno en las unidades de potencia que remolcan un remolque con frenos eléctricos, se asume que el sistema de frenado funciona en el remolque. Esto es más evidente para los vehículos que están equipados con controladores de freno. El siguiente es un artículo que se escribió sobre los controladores de freno.

Los controladores de frenos de remolque son una pieza esencial del equipo de seguridad y, como su nombre lo indica, controlan los frenos eléctricos de un remolque. Sin uno, los frenos del vehículo remolcador deben detener todo el peso y el impulso tanto del vehículo como del remolque. Eso puede resultar en distancias de frenado mucho más largas y frenos dañados por el calor en el mejor de los casos, o una colisión en el peor de los casos.

Un buen controlador de frenos de remolque no solo activa los frenos del remolque suavemente cuando el conductor pisa el pedal del freno en la parte delantera, sino que también mantiene las ruedas rodando suavemente cuando es hora de retroceder la plataforma en un lugar de campamento o estacionamiento. También puede alertar al conductor sobre cualquier falla en la cadena electrónica que une el remolque con el vehículo remolcador o los propios frenos del remolque.

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Sin vehículos equipados con un controlador de frenos en un remolque equipado con un sistema de frenado eléctrico, no hay forma de que los frenos del remolque funcionen según lo previsto por los fabricantes porque no recibe una señal eléctrica para operar los frenos.

Si los remolques se fabrican con frenos eléctricos, se necesita un controlador de freno eléctrico para enviar la señal al remolque. Una forma simple de probar para asegurarse de que el controlador esté funcionando es poner el vehículo en marcha y detener el vehículo con la parte manual del controlador de frenos, por lo que el remolque recibe el 100 % de la potencia de frenado.

Si no detiene el vehículo, entonces es evidente que el remolque no tiene frenos y, por lo tanto, superaría el requisito de frenado del 20 % para ser puesto fuera de servicio.

La discusión en el comité fue que si iban a hacer algo con él, la ausencia de un controlador tendría que estar bajo 396.3a1 y colocarse OOS. Sin embargo, aunque el comité estuvo de acuerdo en que se recomienda tener un controlador de freno externo para probar los frenos, las reglamentaciones no exigen un controlador de freno.

Si la ausencia del controlador de freno da como resultado que los frenos no funcionen, eso ya está cubierto en la regulación y OOSC. Los expertos de la industria de frenos en la reunión indicaron que no se pueden simplemente aplicar los frenos del remolque sin un controlador, los frenos del remolque no funcionarán.

Sin embargo, si los conectaron de alguna manera (controlador interno o integrado), lo sabría porque los frenos del remolque se activarían tan pronto como se aplicara el freno de servicio. Debe haber una indicación de la aplicación de los frenos independientemente de la aplicación (p. ej., imanes energizados y en contacto con el tambor, etc.)

El inspector tendría que poder articular que no estaban trabajando con o sin un controlador.